1941年，汽车用活塞的制造巨头弗雷德·佐尔纳创建了一个俱乐部，并命名活塞队，加盟加入了全国篮球联赛NBL。1948年加盟NBA之后，活塞队在1954—55和1955—56连续两个赛季杀入NBA总决赛。1957年，活塞搬迁至底特律，球队更名为底特律活塞。1989年在伊赛亚·托马斯的率领下，球队横扫湖人队夺冠，并在1990年卫冕成功。2003-04赛季，在主帅拉里·布朗的指挥下，活塞队击败湖人队再次夺冠。
